Wandern in Japan

Am Flughafen treffen Sie Ihren Reiseleiter und fahren gemeinsam zu Ihrem Hotel. Dann ist es Zeit, einen ersten Eindruck von Nagasaki zu bekommen. Die Stadt eignet sich gut als erster Zugang zu Japan, denn sie war über Jahrhunderte der einzige Ort, an dem Kontakt zum Westen bestand. Die Portugiesen und später die Niederländer hatten hier als einzige das Recht, Handel mit dem Inselstaat zu treiben.

Einer der Gründe, warum Japan so beliebt ist: die kulinarische Qualität und Einzigartigkeit. Nach der langen Anreise lernen Sie am ersten Abend nicht nur Ihre Mitreisenden, sondern auch die japanische Küche bei einem gemeinsamen Willkommensabendessen kennen.

Das geschichtsträchtige Nagasaki

Wenn Sie an Nagasaki denken, haben Sie wahrscheinlich den tragischen Atombombenabwurf 1945 als erste Assoziation. Mit Hiroshima teilt sich die Stadt das traurige Alleinstellungsmerkmal, Opfer eines solchen Angriffs geworden zu sein. Die Einheimischen haben eine lebendige Erinnerungskultur, die wir im Friedenspark von Nagasaki eindrücklich erleben können. Sie besuchen das Nagasaki Atomic Bomc Museum und sehen die Überreste der von der Explosion zerstörten Urakami-Kathedrale.

Nach dieser berührenden und andächtigen Erfahrung ist es Zeit, in eine andere Epoche japanischer Geschichte einzutauchen. Die eigens aufgeschüttete ehemalige Insel Dejima beherbergt das Viertel, das über Jahrhunderte den einzigen Kontakt der Japaner zur westlichen Welt darstellte. Hier trieben die Portugiesen und später die Niederländer Handel mit den Japanern, die sich im sogenannten Sakoku-Jidai, einer über 200 Jahre andauernden Periode der totalen Abschottung von der Außenwelt, unabhängig vom Rest der Welt entwickelt hatten.

In der Zeit der Öffnung Japans und seiner rasch voranschreitenden Industrialisierung siedelten sich mehrere Westler im Bereich des Hafens an und waren maßgeblich an der Modernisierung der Wirtschaft in der Region beteiligt.

Nagasaki war nicht nur für Ausländer aus dem Westen ein Verbindungspunkt zum japanischen Archipel. Auch die Chinesen hatten hier ihre Handelsniederlassungen und so verwundert es nicht, dass sich hier auch Japans älteste Chinatown befindet. Abends stürzen Sie sich ins Gewimmel und kosten die berühmte chinesisch-japanische Nudelsuppe "Chanpon". Um den Tag ausklingen zu lassen, werden Sie die Seilbahn nehmen, um die nächtliche Aussicht auf Nagasaki vom Berg Inasa genießen zu können. Sie gilt als eine der drei Schönsten von ganz Japan! Alternativ gehen Sie mit der Gruppe noch gemütlich durch die Stadt, wo sie die abendliche Atmosphäre aufgreifen, die ersten Eindrücke sacken lassen, bevor Sie sich für den kommenden Tag ausruhen können.

Nach dem Frühstück brechen wir mit einem privaten Bus zu einer der bekanntesten Teeregionen Japans auf: Yame. Yame liegt im Süden der Provinz Fukuoka und wurde 1954 aus dem Zusammenschluss verschiedener Dörfer gegründet. Seit fast 1000 Jahren wird hier schon Tee angebaut. Heute ist “Yame-cha” (Yame-Tee) im ganzen Land bekannt, da mitunter die hochwertigsten Teesorten Japan in der Region angebaut werden.

Das Klima sowie die hohen Lagen erlauben dem berühmten Yamecha seinen reichhalten Körper zu entwickeln. Wir genießen das satte Grün der Teeplantagen und erkunden den mitten im Wald versteckten Muroyama Kumano Schrein, welcher auch einer mystischen Kulisse eines Hayao Miyasaki-Films entsprungen sein könnte. Im Anschluss darf eine Verkostung des besagten Tees natürlich nicht fehlen. Wir tun dies im Tee-Museum der Region, wo wir die Eigenarten und Besonderheiten des Grüntees im Rahmen des traditionellen Toucha kennenlernen dürfen.

Sie werden gemeinsam Yame verlassen und von unserem Busfahrer nach Takachiho gebracht. Takachiho ist eine 10000 Jahre alte Stadt, in der eine der berühmtesten japanischen Mythen stattgefunden hat. Nach Ihrer Anreise werden Sie ein gemeinsames Mittagessen mit Ihren Gastgebern für den Tag haben, bevor Sie traditionellen Shinto-Ritualen beiwohnen werden. Bei einer Kaguro-Show handelt es sich um eine tänzerische Darbietung, die der Unterhaltung der Götter diente. Im Anschluss werden Sie mit den Darstellern des Kagura-Tanzes die Naorai-Zeremonie abhalten. Traditionell handelt es sich hierbei um einen Austausch von Essen und Getränken, um den Abschluss eines Festivals zu feiern. Wir nehmen diese einzigartige Erfahrung mit und machen uns auf den Weg, um Ihre Gastfamilien kennenzulernen, bei welchen Sie auch die Nacht verbringen werden. Genießen Sie den Abend, um direkt und ganz persönlich mehr über das japanische Leben und Ihre Gastgeber zu erfahren und sich auszutauschen.

Sie wachen im Hause Ihrer Gastfamilie auf und nehmen ein simples Frühstück ein. Danach sehen wir uns Takachiho näher an, einen Ort, der in der japanischen Shinto-Mythologie eine große Rolle spielt. Hier hat sich der Legende nach die Sonnengöttin Amaterasu in einer Höhle versteckt und so die ganz Welt in Dunkelheit getaucht. Sie werden nicht nur die besagte Höhle besuchen, sondern auch den benachbarten Amanoiwato Schrein bestaunen. Vielleicht ist ja sogar die Göttin zu Besuch. ;)

Der Höhepunkt von Takachiho ist aber eigentlich seine natürliche Schönheit, insbesondere die atemberaubende Schlucht, durch die sich der Fluss Gokase schlängelt. Sie besteigen ein hölzernes Ruderboot und können sich so diesen magischen Ort aus nächster Nähe ansehen!

Von da aus brechen wir auf, um den Krater des Berges Aso zu bestaunen, bevor es nach Beppu weitergeht. Der Berg liegt im ältesten Nationalpark Japans und seine Caldera ist mit circa 100 Kilometern Umfang eine der größten der Welt. Sie können bis zum eindrucksvollen Kraterrand laufen und die ominösen Schwefelschwaden sehen, die an mehreren Stellen aus dem gelb und rot gefärbten Gestein emporsteigen.

Doch nicht alles in dieser Gegend hinterlässt einen so endzeitlichen Eindruck: Die saftige Weidelandschaft von Kusasenri liegt ebenfalls innerhalb der Caldera und ist von kleineren, nahezu perfekt symmetrischen Vulkankegeln gespickt.

Danach bringt Sie unser Bus an die Ostküste der Insel Kyushu, in die Stadt Beppu. Sobald Sie den Bus verlassen, sehen Sie sich einem seltsamen Phänomen gegenüber: Die Stadt um Sie herum scheint zu verdampfen? Sie merken, dass es Thermalwasser ist, das unter Ihren Füßen fließt und so erschließt sich auch, warum die dampfenden Becken auch als "Höllen von Beppu" bezeichnet werden. Onsen ist der Überbegriff für diese natürlichen heißen Quellen, die für Japan so charakteristisch sind – und Beppu ist ein wahres Onsenparadies!

Wir finden, “Probieren geht über Studieren”, und so geht es bei einem gemütlichen Erkundungsspaziergang zum Takagawara-Badehaus, das aus dem Jahr 1897 stammt und die erste Einrichtung dieser Art war. Vor dem Betreten nehmen wir uns einen Moment Zeit, um die elegante Fassade zu bewundern.

Wir tauchen ins mineralische Wasser ein, das von den umliegenden Vulkanen auf natürliche Weise erhitzt wird, und nutzen diesen Moment, um unsere Muskeln und unseren Geist zu entspannen. Alternativ können Sie auch ein warmes Sandbad nehmen.

Erhohlt geht es am Morgen dank des Abends im Onsen weiter! Den Ursprung der heißen Quellen wollen Sie sich näher anschauen und machen sich auf den Weg zur Jigoku Meguri, einer Tour der Onsen-Höllen von Beppu.

Wundern Sie sich, warum die heißen Quellen diesen infernalischen Namen tragen? Ein kurzer Blick auf die angezeigte Temperatur und alles ist klar: Der außergewöhnliche Mineralgehalt ermöglicht es dem Wasser, 100 °C deutlich zu überschreiten! Baden kann man hier, aller Versuchung zum Trotz, also nicht …

Stattdessen stoßen Sie während Ihres Spaziergangs auf kleine Stände, an denen Salze und Seifen aus den Quellen feilgeboten werden. Wenn Sie Glück haben, können Sie sogar ein Onsen-Tamago probieren, ein hart gekochtes Ei … das direkt im Quellwasser der Onsen zubereitet wird!

Nach der morgendlichen Tour wird der Nachmittag mit “Aizome” verbracht. Aizome oder Indigo-Färben beschreibt das natürliche Färben von Garn oder Stoffen, ein Handwerk, für das ursprünglich die Präfekturen Shikokus bekannt sind. Das Handwerk geht ca. 800 Jahre zurück und beschreibt das Färben mit natürlichen Farben, die durch die Bearbeitungsprozesse fermentiert sind. Das Ergebnis sind Fäden oder Stoffe in einem unverkennbaren Blauton, der nicht nur antibakteriell wirkt, sondern ideal in jeder Jahreszeit ist. Die Stoffe wärmen durch die Färbung im Winter und kühlen im Sommer trotz des intensiven dunklen Farbtons. Sie werden nicht nur in die Kunst eingeführt, sondern dürfen eigenhändig Stoffe färben und so ein persönliches Erinnerungsstück kreieren.

Bevor Sie die Insel weiter erkunden, überqueeren wir das umliegende Gewässer mit einer Fähre bis ins Städtchen Yawatahama in der Präfektur Ehime. Nachdem Sie den Morgen und die schöne Meeresluft bei der Überfahrt genießen können, lernen wir also nach Kyushu die kleinste der vier japanischen Hauptinseln - Shikoku - kennen. Wir werden in Yamatahama mit dem Bus abgeholt und erkunden auf unserer Fahrt zu unserem Ziel Shimanto im Südwesten die natürliche Schönheit Shikokus.

Nach zwei Tagen voller Handwerk und Tradition haben Sie nun die Möglichkeit in aller Ruhe auf dem Fahrrad Shimanto und seine schöne Natur kennenzulernen. Dank des Shimanto-Flusses halten viele die Region für besonders schön. Sie dürfen diese in aller Ruhe auf dem Fahrrad erkunden und Berge, Flüsse und viel Grün sich wirken lassen. Im Anschluss geht es auf vier Rädern weiter bis in die Stadt Kochi. Sie werden einen kleinen Zwischenstopp einlegen, um ihr Mittagessen mit lokalen Zutaten selbst anzufertigen. Bei einem Sushi-Kurs wird Ihnen die Zubereitung der wohl berühmtesten japanischen Delikatesse beigebracht, bevor Sie es selbst verzehren dürfen. Gesättigt wird die Fahrt weitergeführt. Kochi ist die Hauptstadt der gleichnamigen Präfektur. Neben der szenischen Natur und Bekanntheit für die beliebte Zitrusfrucht Yuzu, ist Kochi vor allem als Geburtsort des wohl bekanntesten Samurai, Ryoma Sakamoto, bekannt.

Nach dem Frühstück besuchen wir eine besondere Kuriosität Shikokus: das sogenannte Vogelscheuchendorf, Nagoro. Landflucht ist ein bekanntes Problem im ländlichen Japan. Und so entschied sich Frau Tsukimi Ayano, eine Einwohnerin des Dorfes kurzerhand, die durch die vielen weggezogenen Bewohner entstandene Leere mit selbstgebastelten Vogelscheuchen zu bekämpfen. Das Dorf hat mittlerweile über 300 Vogelscheuchen und nur 29 menschliche Bewohner! Die Vogelscheuchen stehen aber nicht nur auf den Feldern, sondern warten an der Bushaltestelle, drücken die Schulbank und erfüllen alle erdenklichen Rollen, die die einst hier lebenden Menschen innehatten. Ein Erlebnis, das Sie niemals vergessen werden, auch wenn es durchaus etwas gruselig ist!

Den Rest des Tages widmen wir ganz dem Wandern: Sie erklimmen den zweithöchsten Berg Shikokus, den Tsurugi, der Teil der offiziellen Liste der 100 berühmten Berge Japans ist. Besonders schön ist diese Wanderung im Frühling. Die körperliche Leistung wird dank einer wunderschönen und friedlichen Aussicht belohnt, bevor Sie auf dem Berg Ihr wohlverdientes Mittagessen genießen dürfen.

Hinweis: Bei schlechtem Wetter weichen wir auf ein Alternativprogramm aus und besuchen den Tsuguri-Schreins. Auch, wenn die Wanderung auch von nicht aktiven Wanderern absolviert werden kann, ist hier die Sicherheit jedes Einzelnen stets oberste Priorität.

Shikokus Pilgerweg der 88 Tempel ist wahrscheinlich das über die Landesgrenzen hinaus bekannteste Aushängeschild der Insel. Natürlich wäre keine Reise nach Shikoku komplett, wenn wir nicht wenigstens einen Teil dieser historischen Route selbst wandern würden. Shikoku heißt wort wörtlich die "vier Provinzen" und umfasste die damaligen Provinzen Awa, Tosa, Iyo, Sanuki. Die Pilgerreise führte durch die vier Provinzen und hatte das Ziel der Erleuchtung. Als Beleg der absolvierten Reise, erhalten Pilger einen Pass, in dem Sie Stempel an den erreichten Tempeln sammeln können. Die gesamte Pilgertour nimmt meist bis zu 60 Tage zu Fuß in Anspruch. Daher werden wir einen kleinen Abschnitt absolvieren und bei Tempel Nummer 71,Iyadani-ji (弥谷寺) beginnen. Wir folgen dem Pilgerweg hin zu dem Geburtsort, Tempel Nummer 75, Zentsū-ji (善通寺), des buddhistischen Mönchs, Kōbō Daishi, dem wir diesen einmaligen Pilgerweg zu verdanken haben. Die Route wird Sie durch die Stadt Marugame führen und schließlich kurz vor der Küste am Tempel Nummer 77, Dōryū-ji (道隆寺), enden. Nach einem wohlverdienten Mittagessen geht es zum Hotel, wo Sie den Abend ausklingen lassen dürfen. Die, die weiterhin Marugame erkunden möchten, dürfen die nächtliche Atmosphäre der Küstenstadt aufnehmen.

Nachdem Sie die Küstenstadt Marugame verlassen haben, werden Sie in die Stadt Okayama der gleichnamigen Präfektur reisen. Den Vormittag verbringen Sie damit ein weiteres weltbekanntes Element der japanischen Kultur kennenlernen zu dürfen - die japanischen Gärten. Okayama besitzt dank des Korakuen einen der drei großen Gärten. Vor ca. 300 Jahren vom damaligen Daimyo, dem Feudalherrn der Region, angelegt, war er ein Zeichen für die Macht der Samurai. Heute sticht der Garten besonders durch seine weiten, freien Flächen hervor, die im japanischen Gartenbau eher untypisch sind. Die Szenerie wird durch die Berge und die Okayama-Burg im Hintergrund vervollständigt. Dies ist das nächste Highlight des Tages zu dem Sie im Anschluss aufbrechen werden. Die Okayama-Burg zeichnet sich besonders durch ihr schwarzes Exterior aus. Sie werden die Burg aus dem 16. Jahrhundert besichtigen, bevor Sie beim gemeinsamen Abendessen die Eindrücke der letzten Tage auf sich wirken lassen können.

Nachdem Sie morgen entspannt Ihr Hotel verlassen, geht es mit dem Zug in das nur nur wenige Kilometer entfernte Kurashiki, das den Spitznamen „Kleines Kyoto mit Kanälen“ trägt. Diese Kleinstadt sprüht nur so vor lauter Charme und Friedlichkeit. Den Spitznamen trägt sie dank des Flusses, der sich durch die Gassen des historischen Stadtteils Bikan schlängelt und Erinnerungen an die glorreichen Tage des feudalen Japans lebendig werden lässt. Kurashiki florierte in den 1600er Jahren als ein wichtiges Ziel für den Warentransport, und die Gegend bietet auch heute noch eine historisch attraktive Atmosphäre für ein ruhiges und harmonisches Leben. Viele der ehemaligen Lagerhäuser Kurashikis wurden in Museen, Boutiquen und Cafés umgewandelt und Sie können noch immer das Flair der damaligen Zeit in der Architektur von Kurashiki erleben.

Sie beginnen den Tag mit einem entspannten Frühstück, bevor Sie anschließend den berühmten "Bullet Train", Shinkansen, besteigen und nach Kyoto aufbrechen. Mit bis zu 320 km/h sausen wir in Richtung der wohl schönsten Stadt Japans! Die alten Gassen und Häuser der Stadt atmen den Geist von Jahrhunderten von Geschichte. Hier ist Japan so, wie man es aus Samurai-Filmen kennt! Zum Abschluss des Tages fahren wir nach Gion und genießen die Ruhe der Machiya, die uns gefühlt ein paar Jahrhunderte in der Zeit zurückversetzt. Die hölzernen Stadthäuser sind das Wahrzeichen der Kyotoer Architektur. Das Stadtviertel Gion ist das berühmteste von insgesamt fünf Geisha- und Maiko-Vierteln. Mit etwas Glück sehen wir auf der Straße sogar eine der lediglich 250 Geishas, die hier arbeiten.

Guten Morgen, Kyoto! Die alten Gassen und Häuser der Stadt atmen den Geist von Jahrhunderten von Geschichte. Hier ist Japan so, wie man es aus Samurai-Filmen kennt! Wir brechen früh zu einer der Hauptattraktionen Kyotos auf: Der Goldene Pavillon oder Kinkakuji ist UNESCO Weltkulturerbe und das nicht ohne Grund; die vergoldete Fassade blitzt im Sonnenlicht und spiegelt sich im glatten Wasser des idyllischen Teichs, der den Mittelpunkt dieser wunderschön angelegten Gartenanlage bildet. Ein weltweit einmaliger Anblick und ein Muss bei jedem Kyoto-Besuch!

Im Affenpark Iwatayama erleben wir anschließend die niedlichen Makaken-Äffchen in ihrem natürlichen Habitat und genießen gleichzeitig einen wundervollen Blick über Kyoto.

In Arashiyama, einem entspannten Viertel am Fuße der Berge, wandeln wir auf verschlungenen Pfaden durch einen Bambuswald, der uns mit seiner mystischen Atmosphäre und einer Lichtstimmung verzaubert, die nicht von dieser Welt zu sein scheint.   

Unser heutiges Highlight ist einer der wichtigsten historischen Festungen in ganz Japan: das Nijo-Schloss.

Der Nachmittag in Kyoto steht Ihnen zur freien Verfügung! Erkunden Sie die Stadt auf eigene Faust und in Ihrem eigenen Tempo. Fragen Sie unseren Reiseleiter nach seinen Geheimtipps oder buchen Sie schon im Voraus ein zusätzliches Modul. Wer sich schon immer gefragt hat, wie gut einem traditionelle japanische Kleidung steht, der kann heute beispielsweise unsere Kimono-Erfahrung ausprobieren.

Nachdem wir bereits zwei Tage in Kyoto mit seinen Tausenden religiösen Stätten verbracht haben, können wir uns kaum vorstellen, dass wir das noch toppen können. Wie anders kann das nächste Heiligtum schon sein? Als wir aber beim Schrein Fushimi Inari ankommen, werden wir eines Besseren belehrt: Staunend laufen wir durch Alleen aus unzähligen scharlachroten Torii, die die ganz besondere Magie eines der bedeutendsten Schreine des Landes ausstrahlen.   Im Anschluss machen Sie sich auf den Weg in das nahegelegene Osaka, bekannt als 'die Küche Japans'!

Die riesige Metropole Osaka ist zwar nur die drittgrößte Stadt Japans hinter Tokyo und Yokohama, aber mit knapp 19 Millionen Einwohnern eine der größten Metropolregionen der Welt. Im Gegensatz zu Tokyo gelten die Leute hier als überaus freundlich und humorvoll, nicht zuletzt, weil ein größer Teil der japanischen Unterhaltungsindustrie hier angesiedelt ist, vor allem Komiker, die sogenanntes "Owarai", von "warau"=lachen, betreiben.

Sie stürzen sich in das Getümmel und werden von einer Explosion aus Eindrücken, bunten Lichtern, riesigen LCD-Bildschirmen und Menschenmengen begrüßt. Sie fühlen sich wie in einer Stadt aus der Zukunft! Im geschäftigen Shoppingviertel Dotonbori haben Sie Gelegenheit in den Trubel der japanischen Megastadt einzutauchen und kurioseste Artikel zu entdecken, von denen man in Europa noch nie gehört hat.

Zum Sonnenuntergang geht es auf den mit 300 Metern höchsten Wolkenkratzer Japans, Abenoa Harukas. Von der Aussichtsebene haben Sie einen unvergesslichen Blick auf das unendliche Häusermeer Osakas.

Heute haben Sie Gelegenheit, Osaka auf eigene Faust zu erkunden. Vielleicht wollen Sie das Geschichtsmuseum besuchen, den Vormittag in den Universal Studios verbringen oder die maritimen Wunder des Osaka Aquariums berstaunen? Es gibt in der Stadt genug zu sehen, um Wochen zu füllen! Fragen Sie Ihren Reiseleiter nach mehr Tipps falls Sie Inspiration brauchen.

Gegen Abend treffen Sie wieder auf Ihre Gruppe und gehen in das Shinsekai-Viertel (neue Welt). Hier finden Sie den ikonischen Shinsekai-Tower aus den 50er Jahren und eine unendliche Fülle an Restaurants und Bars. Osaka wird auch als "Küche Japans" bezeichnet, denn die kulinarische Kultur ist hier ganz besonders ausgeprägt. Wir ziehen auf unserer Foodtour durch die vielen Restaurants und Snackbars, probieren die lokale Version von Okonomiyaki, einem herzhaften Pfannkuchen, und erfreuen uns an allerlei süßen Desserts.

Zum Abschluss feiern wir unsere Reise gemeinsam beim Karaoke. Das darf auf keiner Japanreise fehlen! Aber keine Angst: in Japan singt man nicht vor versammeltem Publikum, sondern in kleinem Kreise in abgetrennten Räumen.

Heute geht Ihre Reise ins Land der aufgehenden Sonne leider schon zu Ende. Vom Flughafen Kansai geht es zurück nach Europa.

Mit vielen unvergesslichen Erinnerungen, neuen Bekanntschaften und einem tiefen Einblick in die einzigartige japanische Kultur treten Sie Ihre Heimreise an. Vielleicht kommen Sie ja noch einmal wieder, um den Rest des Landes zu bereisen? Oder Sie buchen unser Addon und schließen noch ein paar Tage in der Hauptstadt Tokyo an?